廈門是個國際性的港口風景旅游城市,經濟發達,人口密集,海域面積有300多平方公里,然而人均水資源占有量僅340立方米。如何利用海水,緩解水資源短缺問題,一直是廈門市民所關注的熱點。

目前，廈門水源供應主要來自本地水源和外流域調水兩方面，其中后者占城市公共供水總量的70%以上。也就是說，廈門城市供水系統70%的原水依賴于九龍江北溪引水。

農村生活、城鎮生活、農業用水、工業用水為廈門用水的4大部分。專家們認為，發展海水淡化可以優化廈門市水資源結構、增加水資源總量、提高水資源安全保障率，是解決廈門市水資源短缺的重要措施。

關于淡化水的水質問題，國家海洋局天津海水淡化與綜合利用研究所總工阮國嶺說，海水淡化水跟大家現在喝的桶裝純凈水是差不多的，不知不覺市民已經喝了很多年淡化水了。而且海洋水體的交換能力比較強，除了含鹽外，在生物指標、有毒有害方面比地表的一類水還要好。

科技不斷在進步發展。目前,反滲透膜不僅應用于原水處理以及污水處理中,還可廣泛的應用在海水淡化中。若用反滲透處理海水,淡水會在膜的低壓側流出，鹵水則在高壓側流出。